Die Etzel Challenge hat bei mir einen besonderen Stellenwert, da die Strecke vor meiner Haustür vorbeiführt und ich die jeweiligen Abschnitte bestens aus dem Training kenne. Bei meinen zwei bisherigen Teilnahmen wurde ich jeweils vom Streckenrekordhalter Thomas Schilter geschlagen und musste mich mit dem zweiten Rang begnügen. Heuer war mit Julian Hodel noch ein weiterer starker Läufer am Start, welcher Ambitionen auf den Tagessieg anmeldete.
Beim coupierten ersten Kilometer sorgte dann ein ON-Athlet für ein hohes Anfangstempo. So hoch, dass ich keine Anstalten machte, mitzuziehen. Aus den Vorjahren wusste ich, dass das Rennen erst am Firstweg lanciert werden würde. Gemeinsam mit Hodel konnte ich noch vor dem Firsteweg die Führung übernehmen und lief als erster in die steile Rampe hinein. In der Mitte gelang es mir mit einer Tempoverschärfung Hodel abzuschütteln und so war ich nun an der Spitze des Rennens.
Mein Blick schweifte aber immer wieder zurück, da nun das Gelände Schilter in die Karten spielte.Wie fast schon erwarter kam er etwas näher und überholte Hodel. In Feusisberg hatte ich noch immer ein paar Meter Vorsprung, welche ich auch in höllisch steilen Miltenweid nicht hergeben wollte. Tatsächlich hatte ich am Ende der Rampe ein paar Sekunden Vorsprung und realisierte, dass es heute endlich einmal reichen könnte. Es wurde etwas flacher und die Lücke zu Schilter wurde stetig etwas grösser. Vor der letzten steilen Kiesrampe war dann klar, dass es definitiv reichen würde. Die Freude war riesig über den Tagessieg an meinem Heimberg.
